| 2003年も残りわずかとなりました。長いような、短いような一年でした。 皆さんにとっては、どんな年でしたか。 |
オイラは目覚し時計を使わない。前日に余程の深酒をしない限り、たとえ深夜に寝ても陽が昇り、辺りが明るくなると目が覚めてしまうからだ。
学生時代からそうで、飲み会の後、友達のアパートに泊まった時、カーテンを開けたまま昼ごろまでグーグー寝ている友達を羨ましく思ったものだが、百姓となった今は、この体質がとっても好都合。朝方の畑仕事は気持ちが良いし、能率も上がる。明るくなったら活動するのが元来自然の理に添っているのだと思う。
今でもお日様は季節によって決まった時間に昇り降りする。ところがこの季節は暑い時期に暑くならなかったり、寒くなるべき時期も暖かかったり「季節はずれ」がひんぱんに伝えられている。そんな中、今年のように涼しい夏を感じてそろそろ出番かと起き上がったら、一転暑くなり二度寝をしてしまったのだろうか。すっかり遅れてきたのが冬将軍。今年は立冬に東京では夏日を記録した。ここの初霜も去年より三週間遅れでやってきた。
暖かく雨の多い秋に野菜たちはすくすく育ち、今のところ秋野菜は全般に豊作。しかし豊作をそのまま喜べないのが今の百姓。スーパーの野菜売り場では連日の大安売り。でき過ぎた野菜を知り合いに配り歩く農家や家庭菜園主も多く、野菜の値が崩れる。市場出荷の農家や直売所のおばさん達は、売れ残った野菜を前にため息をついている。豊作貧乏。嫌なそして変な言葉だ。契約している会員に定期的に定額の野菜セットを届けるオイラのようなやり方は豊作金持ちにはなれないけれど、不作の時より豊作の方がやっぱり安心。でも、でも…
時期をずらして収穫できるように、各種野菜の種を一週間から10日間幅に蒔く。でもこの天候で正月や翌春に収穫しようと考えて蒔いた野菜たちまで大きくなってしまい、春先の野菜薄が心配になる。そしてこの暖かさは野菜が大きくなるのには良いが、味の方は何かぼんやりした感じになってしまう。野菜たちは、寒さから身を守るために野菜自身の糖分を高めて凍らないようにするし、ゆっくり成長することで、ひとつひとつの細胞が密にしまる。大きくなりすぎた人参や大根などは割れや腐れなど出やすく、厳しい寒さを乗り切れない。
去年は「観測史上初」の厳しい冬だった。天候不順が当たり前の昨今を乗り切るためには、気象庁の出す長期予報だけを頼りにしていたのでは難しい。ハプニング、不慮の事態が起きた時こそ、今までの失敗と経験から、持てるカードと機転を利かせて乗り越えられれば、大きな喜びと自信につながると思う。毎年毎年、お天道様の気持ち「天気」に試されているみたいだ。これからも自然を観る目を高めて、いつか天と会話ができるようになりたい。そしたら、冬将軍に遅刻の理由を聞いてみたい。どんな言い訳をするのだろう。それとも手厳しい返答をされるのか。「お前達のせいだよ。」と。
今月いままで倉庫や畑で温存しておいた野菜をお届けします。冬至前にはカボチャを、正月前には八ツ頭を予定しています。どれも昔からその季節に決まって食卓に上がっていたものです。健康のためであり、縁起担いだものでもあります。葉菜類は小松菜・カブの他にほうれん草、からし菜、紫カブ(漬物に適)葉に縮みのあるかつを菜(九州地方では雑煮に入れるそうです)などが入ってくるかと思います。縦に長く青みの濃いたけのこ白菜は炒めても鍋に入れても。
今年は来春の端境期対策でヤーコンの作付けを増やしました。雨が多かったせいか収量も多いようです。血糖値を安定させるイヌリンを多く含んだサツマイモ似のこの野菜は、生でスライスしてサラダにきんぴらの様に加熱したりして食べてみて下さい。収穫の際に傷が付いたりして、貯蔵に適さないヤーコンが今月セットに入ってるかと思います。美味しい食べ方ありましたらお知らせ下さい。
先月号でお願いした産廃施設建設差止めを求める署名に多くの方々に協力頂きましてありがとうございます。会員の方以外でご署名頂きました方々にも宜しくお伝え下さい。署名に参加するという小さな行動から身近にある遠ざけがちなゴミの問題を見つめ直す機会になれば嬉しいです。
年頭に掲げた目標のひとつが「整理整頓」でしたが、家、畑、私の身辺を見回すと目標達成には程遠い状態です。言い訳になりますが、私は整理する以上に捨てるのが苦手です。地区のゴミ収集所にゴミを出すのは極稀です。買いものはほとんどしないし、買ってもビニール袋などの包装はレジで断るようにしています。それでもいただきものから出たビニール類、白い部分のある紙類、空にした焼酎のびん、破れたシーツなどなど、残しておけば何かに使えるのではないか、もう一度ものとしての命を吹き込むことができるのではないか、ととっておきます。実際使うこともあるのですが、それより溜まるペースが上回るから…やっぱり言い訳ですね。
これは母や祖母の「もったいない」気質を受け継いでいるのでしょう。
インドの独立の父ガンジーは暴力の連鎖を断つため、非暴力・不服従を貫いたとのテレビ番組を見ました。ゴミや戦争などいち個人には大きすぎる問題でも、その原因のもとはそのいち個人の小さな行為の蓄積、連鎖ではないかと思います。その解決のもとも、いち個人にあるとも思います。
署名ありがとうございました。
秋の夜長、ミヒャエル・エンデの『モモ』を読みました。30年前のドイツの児童文学で街にぶらりとやってきた浮浪少女モモが闇で暗躍する時間どろぼうたちから、人間に時間を取り戻す物語です。現代の日本人にとっても風刺的な内容で、子供と一緒に大人たちが読んでも考えさせられることが多い本だと重います。去年紹介した『アルケミスト』同様のおすすめの一冊です。
今年もおかげさまで健康を崩すことなく、農業をやり、年末を迎えることができました。畑で自然と街で野菜を食べてくれる人たちとの関わりは、私にとって刺激的で貴重な体験になっています。ありがとうございます。そしてこの徒然で未熟な通信にもお付き合い頂きまして、重ね重ねありがとうございます。刺激的で新鮮なこの農を通じて、溢れ出てくるテーマを、その時々に自分なりに正直に書いているつもりですが、なにぶん素人の書く文章ですから、書き切れないもどかしさは、常に残ります。そのもどかしさの部分を皆さんの日常の中で想像して頂けたら嬉しいです。
野菜たち共々今後も皆さん方からの忌憚のないご意見、ご感想をいただけたら幸いです。
今年も残りわずかとなりました。こんな気候ですが、体調管理に留意されまして、健康にお過ごしになられることお祈ります。
ではなた2004年に。
今年も年末・年始のお休みをいただきます。12月30日(火)、1月2日(金)のお届けはお休みにします。ご了承下さい。
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